De gedragscode voor de bescherming van kinderen tegen seksuele uitbuiting in reizen en toerisme (de code) werd gelanceerd door ECPAT in Zweden in 1998. Sindsdien is het een echt multi-stakeholderinitiatief geworden dat mede werd geleid en ontwikkeld door en voor de reis- en toerisme-industrie. Sinds de oprichting is de Code onderhevig geweest aan veel verwachtingen en interpretaties over wat het wel en niet zou moeten zijn. Dit is deels te wijten aan het unieke karakter van de opzet van de Code en het multi-stakeholder karakter. De Code, gecreëerd door een NGO, heeft tot doel de zakelijke toerismesector te betrekken bij de bescherming van kinderen tegen seksuele uitbuiting. Het is belangrijk om de industrie en de toeristische bedrijven betrokken te houden bij de cruciale strijd tegen seksuele uitbuiting van kinderen. Nieuwe uitdagingen op dit gebied vereisen, meer dan ooit, een voortdurend aanpassen van de aanpak uitgaande van de synergie tussen de verschillende actoren die hierbij betrokken zijn.